Ökologische Spülmaschinentabs gewinnen in modernen Haushalten zunehmend an Bedeutung, doch der Begriff ’ohne Chemie’ führt oft in die Irre. Tatsächlich basiert jede Reinigung auf chemischen und physikalischen Prozessen – der entscheidende Unterschied liegt in der biologischen Abbaubarkeit und der Herkunft der eingesetzten Substanzen.
Das Missverständnis der ’chemiefreien’ Reinigung
In der Naturwissenschaft gibt es keine Materie ohne Chemie. Wenn Hersteller von Spülmaschinentabs mit dem Slogan ’ohne Chemie’ werben, meinen sie in der Regel den Verzicht auf synthetische, schwer abbaubare Inhaltsstoffe wie Phosphate, Chlorbleiche, Erdöl-Tenside und künstliche Duft- oder Farbstoffe. Ökologische Alternativen setzen stattdessen auf mineralische und pflanzliche Rohstoffe. Diese erfüllen dieselbe Aufgabe wie ihre synthetischen Gegenstücke, nutzen jedoch andere chemische Mechanismen, um Fette zu spalten, Proteine zu zersetzen und Flecken zu oxidieren.
Die Wirkstoffe im Detail: Wie ökologische Tabs reinigen
Um die Funktionsweise umweltfreundlicher Tabs zu verstehen, lohnt sich ein Blick auf die wichtigsten Inhaltsstoffe und ihre chemischen Reaktionen während des Spülgangs:
- Sauerstoffbleichmittel (Natriumpercarbonat): Unter Wärmeeinfluss zerfällt Natriumpercarbonat in Wasser, Soda und aktiven Sauerstoff. Dieser Prozess setzt ab einer Temperatur von etwa 50 Grad Celsius ein. Der freigesetzte Sauerstoff oxidiert organische Farbstoffe, wie sie in Tee, Kaffee oder Tomatensoße vorkommen, und entfärbt diese zuverlässig.
- Soda (Natriumcarbonat) und Silikate: Diese alkalischen Mineralien erhöhen den pH-Wert der Waschlauge. Ein basisches Milieu ist essenziell, da es Fette verseift und wasserlöslich macht. Zudem quellen Eiweiß- und Stärkereste auf, wodurch sie sich leichter von der Oberfläche lösen lassen.
- Enzyme (Amylasen und Proteasen): Enzyme sind biologische Katalysatoren. Proteasen spalten Eiweißverbindungen (z. B. von Fleisch oder Ei), während Amylasen hartnäckige Stärkebeläge (z. B. von Nudeln oder Kartoffeln) abbauen. Da diese Enzyme temperaturempfindlich sind, arbeiten sie am besten im Bereich zwischen 45 und 55 Grad Celsius.
- Pflanzliche Tenside: Sie verringern die Oberflächenspannung des Wassers, sodass sich Wasser und Fett vermischen könnnen. Dies verhindert, dass sich gelöster Schmutz erneut auf dem Geschirr absetzt.
Die physikalischen Grenzen und wie man sie ausgleicht
Konventionelle Tabs enthalten oft starke Komplexbildner wie Phosphonate, die Kalk im Wasser binden und so Kalkschleier verhindern. Ökologische Alternativen nutzen schwächere, biologisch abbaubare Komplexbildner (wie Citrate). Daher ist das Zusammenspiel mit der Spülmaschine bei umweltfreundlichen Tabs umso wichtiger:
Die Einstellung der Wasserenthärtungsanlage der Spülmaschine muss exakt auf die lokale Wasserhärte abgestimmt sein. Da ökologische Tabs die Wasserhärte nicht so aggressiv kompensieren können, muss ausreichend Regeneriersalz (Spezialsalz) im Vorratsbehälter vorhanden sein. Dieses regeneriert den Ionenaustauscher der Maschine, der dem Wasser die kalkbildenden Calcium- und Magnesiumionen entzieht.
Temperatur und Spülprogramm richtig wählen
Die Wahl des richtigen Spülprogramms entscheidet über den Erfolg der ökologischen Reinigung. Viele moderne Spülmaschinen verfügen über Sparprogramme (Eco-Modus). Diese arbeiten mit niedrigeren Temperaturen (oft um die 45 Grad Celsius), aber einer deutlich längeren Einwirkzeit. Für ökologische Tabs ist dies ideal, da die enthaltenen Enzyme ausreichend Zeit haben, um organische Verschmutzungen aufzuspalten.
Ist das Geschirr jedoch stark mit farbintensiven Rückständen oder eingetrockneten Fettfilmen verschmutzt, sollte ein Programm mit mindestens 50 bis 55 Grad Celsius gewählt werden. Nur so wird die thermische Aktivierung des Sauerstoffbleichmittels gewährleistet. Ein regelmäßiger Spülgang bei hoher Temperatur (65 Grad Celsius oder höher) ist zudem wichtig, um Fettablagerungen im Inneren der Maschine und in den Abflussrohren vorzubeugen.
Praktische Tipps für ein perfektes Ergebnis
Um mit ökologischen Tabs die besten Resultate zu erzielen, sollten folgende Schritte beachtet werden:
- Grobe Speisereste entfernen: Geschirr sollte mechanisch von groben Resten befreit, aber nicht unter fließendem Wasser vorgespült werden, um Wasser zu sparen.
- Klarspüler verwenden: Ein separater Klarspüler auf Basis von Zitronensäure oder Milchsäure sorgt dafür, dass das Wasser gleichmäßig vom Geschirr abläuft und keine Trocknungsflecken entstehen.
- Maschine richtig beladen: Die Sprüharme dürfen nicht blockiert werden, und das Geschirr muss so platziert sein, dass die mechanische Kraft des Wasserstrahls alle Oberflächen erreicht.
